2007年6月28日，“开平碉楼与村落”被列入联合国教科文组织《世界遗产名录》，成为中国第35处世界遗产。这一历史性时刻，标志着中国首个华侨文化世界遗产的诞生。从此，承载着华侨历史、乡愁记忆与建筑艺术的开平碉楼，吸引世界越来越多的目光。
在历史文脉的托举下，开平碉楼与村落正以更鲜活的姿态续写着华侨文化的新篇章。
开平，素有“中国碉楼之乡”美誉。鼎盛时期，曾有3000余座碉楼守护着这片土地，经历战火洗礼而依然屹立不倒。
世界文化遗产由联合国教科文组织评定，旨在保护对人类具有普遍价值的自然与文化遗产。其评定需满足六项标准中的至少一项，而开平碉楼与村落因符合以下三项标准入选：
碉楼确切地反映了在特定历史时期重要的文化交流，如华侨带回来的西方建筑文化与当地的传统文化的交融。
与中国近代其他开埠城市被迫接受西方文化不同，开平碉楼的独特之处，在于它并非被动接受西方文化，而是华侨主动选择的结果。
一座座碉楼之上，古希腊的柱廊、古罗马的拱券、巴洛克的装饰等远渡重洋而来的建筑元素，能与岭南传统的灰塑、壁画、吉祥纹样等元素和谐共生。这种中西交融没有抹去传统，反而让侨乡文化在碰撞中焕发新生。
开平人建碉楼防洪、防匪源于古代，盛行于清末民初，开平碉楼与村落反映了当地匪患时期碉楼的建筑情况以及海外华侨对家乡防匪的贡献。
动荡年代里，碉楼是华侨守护故土的缩影。开平华侨远渡重洋谋生，将血汗钱寄回家乡建造防御工事，就是希望家乡的亲人能平安健康。铁门、枪眼、燕子窝的设计，不仅抵御匪患，更凝聚着游子对亲人的牵挂。这些建筑至今留存，见证了华侨对家乡的贡献。
开平碉楼与村落的建设，反映了19世纪末、20世纪初开平华侨对美洲、东南亚、澳大利亚等地区和国家的发展所起的重要作用与贡献。同时也起着联系家乡与这些国家和地区的纽带作用。
碉楼的每一块砖石，都承载着华侨参与世界建设的印记。他们修建北美铁路、开拓南洋种植园，又将积蓄投入家乡建设。如今耸立在村落中的建筑正是那段历史的见证，也是海外华人的根之所在，成为联系开平与海外华裔社区的桥梁。
如今尚存的1833座碉楼，每一处斑驳的砖石都在诉说着华侨的家国情怀。它们不仅是防御的堡垒，更是中西文化融合的灿烂结晶。
开平碉楼填补了世界遗产名录中关于华侨文化的重要空白。它不同于皇家建筑的雄伟壮观，不具宗教建筑的庄严肃穆，亦非江南园林的精致婉约。这些散落在田野乡间的建筑瑰宝，以其质朴而多元的姿态，向世界发出独特的中西美学交响。
18年来，开平市积极探索创新利用模式，深入推进文旅融合发展，通过多元化手段让文化遗产“活”起来、“火”起来。
在管理机制上，为了确保碉楼的保护利用有法可依、有章可循，广东省人民政府以省长令的形式颁布了《广东省开平碉楼保护管理规定》，开平市人民政府以市长令形式颁布了《开平市碉楼保护管理规定》《开平碉楼与村落世界文化遗产地保护管理暂行办法》，保障遗产地的文物保护利用工作有序进行。
申遗成功以来，开平市一直大力开展碉楼修缮工作，通过财政统筹投入了8.5亿多元用于碉楼和文物保护单位的保护修缮利用及周边环境整治等，碉楼文化旅游区通过收入对碉楼保养维护累计投入不少于3.5亿元。
如今，创新的“碉楼托管”模式让62座碉楼与民居得到妥善保护，1833座碉楼均实现了“一楼一码”的智慧管理模式，扫一下二维码，即可查看这座碉楼的基本信息。
开平市还借助高校力量，深层次挖掘文化遗产内涵，与华南理工大学、五邑大学等高校签订《开平碉楼与村落保护合作协议书》《产学研合作协议书》《共建碉楼研究中心协议书》，开展有关课题研究，编辑出版了《开平碉楼建筑艺术》《开平碉楼与村落文物保护与利用研究》等书籍。
为加强对开平碉楼的保护和传承，开平市将每年6月定为“碉楼保护月”，并建成全省第一个文化遗产监测管理平台——世界遗产开平碉楼与村落监测预警平台，每年均定期对开平碉楼遗产区内文物、人口、民居、气象、村落用地、景观构成、村落环境等方面进行有效监测。
守护与荣誉双向奔赴。18年来，在政府与各界的精心守护下，开平碉楼不仅焕发新生，更创下无数“高光时刻”。
2017年11月18日，联合国世界旅游组织江门旅游可持续发展观测点揭牌仪式在开平市碉楼自力村举行。至此，江门成为联合国世界旅游组织在中国的第9处观测点，也是广东唯一的观测点。自力村碉楼群每年通过监测活动指导碉楼科学保护利用，提高示范性地位，推动国际交流与合作。
2018年，“开平碉楼数字化展示平台开平碉楼趣寻宝”项目入选国家文物局2018年度“互联网+中华文明”示范项目库，是广东省唯一入选项目。
2020年12月，开平碉楼文化旅游区正式被确定为国家5A级旅游景区,并连续四年上榜全国 5A 级景区品牌100强。
开平碉楼景区还打造了“数字碉楼”线上展示平台，实现碉楼数字化保护以及VR在线日国际博物馆日正式上线年度省智慧旅游优质项目。如今，游客足不出户即可“云游”世遗。
在政府“修旧如故”的保护理念下，这些承载着侨乡记忆的建筑不仅留存着岁月的印记，更成为延续文化血脉的活态博物馆。
18年前的今天，开平碉楼令世界瞩目。18年后的今天，开平碉楼群以更自信从容的姿态，展开它厚重的扉页，迎接世界各地的朋友们。
自力村碉楼群：跟着《让子弹飞》的镜头，探寻拍摄地之一的铭石楼，感受华侨在乱世中守护家园的智慧。这座由旅美华侨方润文先生于1925年兴建的五层碉楼，今年迎来百年华诞。
马降龙村落：在“世界最美村落”，沿着青石板路漫步，看穹顶与翠竹相映成趣，看碉楼与竹林共舞。
锦江里村落：走进“开平第一楼”瑞石楼，仰望九层高的碉楼穹顶，感受古希腊柱式与岭南灰塑奇妙融合的岭南建筑美学。
三门里迎龙楼：具有400多年历史的迎龙楼代表了开平碉楼最原始的建筑形态，是开平现存最古老的碉楼。
2025年3月，立园园主、旅美华侨谢维立女儿、90岁高龄的谢美娟女士从美国携子孙回到家乡开平，重访父亲倾注毕生心血建造的立园，共叙浓浓家国情。
谢美娟用开平乡音和蔼地说：“红棉开花的时候，我就想回家了。”不变的乡音，高龄回乡，让无数人由衷敬佩。一座立园，将华侨及其后代与故乡紧紧地连结在一起，尽显浓浓的乡愁与家国情怀。
2025年5月，旅美华人胡毓航带着三个儿子回到开平市蚬冈镇，登上了外祖父黄峰秀于1919年建造的升峰楼。这是胡毓航第六次回到开平，也是他在三个孩子都成年后第一次带着他们回到家乡。胡毓航动情地说：“家让我明白自己属于何处，根在何处。”
当华侨后代们用指录中走出。它们不再只是简单的砖石，而是跨越时空的家族信物，更是点燃游子思乡那盏永不尖轻触祖辈砌筑的斑驳砖墙，目光流连于碉楼上精美的雕花，这些建筑便仿佛从世界遗产名熄灭的灯塔。
18年时光流转，足以让青砖染上风霜，却让文化内核愈发透亮。这些矗立在侨乡大地上的百年碉楼，与金浪翻滚的稻田、秀丽壮阔的山川、苍翠欲滴的竹林，构成了一幅幅精美山水田园画卷。
1833座碉楼，正等待世界用新的方式解读——或许，下一个读懂它的人，就是踏上这片土地的您。
